Đội tuyển Campuchia đứng trước cơ hội lớn, lần đầu tiên trong lịch sử giành vé lọt vào bán kết một kỳ AFF Cup. Vé còn lại ở bảng A khả năng rất cao sẽ thuộc về Thái Lan.
Thái Lan vẫn là ứng viên rất nặng ký
Ngoại trừ Singapore, 4 đội thuộc bảng A gồm Thái Lan, Timor Leste, Malaysia và Campuchia đều đã ra quân. Thái Lan có chiến thắng rất đậm 10-0 trước Timor Leste, chứng minh đội bóng xứ sở chùa vàng vẫn là ứng cử viên vô địch sáng giá tại AFF Cup năm nay. Thái Lan không mang đến giải vô địch bóng đá Đông Nam Á năm 2024 lực lượng mạnh nhất. Đội này thiếu vắng “Messi Thái” Chanathip Songkrasin, tiền đạo giữ kỷ lục về số lần đoạt danh hiệu vua phá lưới AFF Cup Teerasil Dangda (4 lần), lẫn đội trưởng của đội tuyển từng vô địch AFF Cup 2022 Theerathon Bunmathan. Tuy nhiên, lực lượng hiện có của đội tuyển Thái Lan vẫn rất mạnh.
Suphanat Mueanta đang dần làm người ta quên đi Chanathip Songkrasin, tiền đạo nhập tịch Patrik Gustavsson mạnh mẽ không kém Teerasil Dangda, còn Nicholas Mickelson đang thay thế khá tốt vai trò của hậu vệ cánh trái Theerathon Bunmathan. link vao fun88 linkbong88moinhat Đó là chưa tính đến các kỹ thuật gia gồm Ekanit Panya và Supachok Sarachat (đang chơi bóng tại Nhật cho CLB Consadole Sapporo) vẫn chưa có cơ hội tỏa sáng. Những người này chưa được sử dụng nhiều trong trận đấu với Timor Leste.
Thái Lan được dự báo sẽ có 1 vé của bảng A vào bán kết. Vé bán kết còn lại của bảng đấu này, được kỳ vọng sẽ có bất ngờ lớn, với đội tuyển Campuchia đang tiến bộ rất nhanh, thách thức vị trí của 2 nhà cựu vô địch Malaysia và Singapore. Malaysia vừa vất vả trải qua trận hòa 2-2 trong thế rượt đuổi tỷ số trước Campuchia, hôm 8.12. Trận đấu mà tờ New Straits Times của Malaysia bình luận: “Những chú hổ Harimau Malaya (biệt danh của đội tuyển Malaysia) đã sống sót qua nổi sợ hãi trước đội tuyển Campuchia”. Còn trang CNN Indonesia nhận định đơn giản: “Malaysia suýt thua Campuchia trong trận đấu trên sân vận động Olympic ở Phnom Penh (Campuchia)”.Điều đáng chú ý đối với đội tuyển Campuchia trước Malaysia không chỉ là tỷ số, mà còn là lối chơi của đội bóng xứ sở chùa tháp.
Mong chờ thêm cú sốc mang tên Campuchia
Campuchia thi đấu đầy tự tin và kỹ thuật. Họ sẵn sàng đá đôi công với Malaysia, thay cho lối đá lùi thấp đội hình, cố gắng bảo toàn mành lưới mà đội tuyển Campuchia vẫn áp dụng nhiều năm trước, khi họ đụng độ các đội hàng đầu Đông Nam Á tầm cỡ Malaysia trở lên.
Cũng về lý thuyết, nếu Campuchia suýt thắng Malaysia, họ có khả năng làm điều đó hoặc hơn thế trước Singapore, nền bóng đá đã suy yếu đáng kể vài năm qua. Có nghĩa là ở thời điểm này, đội tuyển Campuchia đã nghĩ đến việc cạnh tranh sòng phẳng với một vài ông lớn của bóng đá Đông Nam Á. Việc đội bóng xứ sở chùa tháp giành vé lọt vào bán kết giờ không còn là chuyện viển vông.
Campuchia hiện thực hóa cuộc đua đến vé vào bán kết AFF Cup bằng đội hình được bổ sung đến 7 cầu thủ nhập tịch. Những cầu thủ sinh ra bên ngoài Campuchia, tham dự AFF Cup 2024 gồm có các hậu vệ Hikaru Mizuno (sinh ra tại Nhật Bản), Faeez Khan (Nam Phi), Takaki Ose (Nhật Bản), tiền vệ Yudai Ogawa (Nhật Bản), tiền đạo Nick Taylor (Mỹ), Andres Nieto (Colombia) và Abdel Kader Coulibaly (Bờ Biển Ngà). Riêng Coulibaly ghi 1 bàn trong trận hòa 2-2 của Campuchia trước Malaysia. Dàn cầu thủ nhập tịch này góp phần đáng kể giúp đội tuyển Campuchia mạnh lên. Ngoài ra, một yếu tố khác giúp đội tuyển Campuchia lột xác, đó là khát khao thành công của các cầu thủ nội địa, của giới bóng đá Campuchia hiện rất lớn.